China declaró que había tenido un “éxito rotundo” tras lanzar una nueva tripulación de tres personas a su estación espacial en órbita el miércoles temprano, mientras el país busca expandir su exploración espacial con misiones a la Luna y más allá.

La nave espacial Shenzhou-19 que transportaba al trío despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, a las 4:27 de la madrugada, sobre un cohete Long March-2F, la columna vertebral de las misiones espaciales tripuladas de China.

“La condición de la tripulación es buena y el lanzamiento ha sido exitoso”, anunció la emisora estatal China Central Television.

China construyó su propia estación espacial tras ser excluida de la Estación Espacial Internacional, principalmente debido a las inquietudes de Estados Unidos sobre el control total que ejercía el Ejército Popular de Liberación, brazo militar del Partido Comunista Chino, sobre el programa espacial. El programa lunar chino es parte de una creciente rivalidad con Estados Unidos y otras potencias, entre ellas Japón e India.

CAMBIO DE PERSONAL

El equipo de dos hombres y una mujer reemplazará a los astronautas que han vivido en la estación espacial Tiangong durante los últimos seis meses. Se espera que permanezcan allí hasta abril o mayo del próximo año.

El nuevo comandante de la misión, Cai Xuzhe, viajó al espacio en la misión Shenzhou-14 en 2022, mientras que los otros dos, Song Lingdong y Wang Haoze, nacidos en la década de 1990, viajan al espacio por primera vez.