De acuerdo con el presidente de EE.UU. Donald Trump, tendrá un fondo discrecional de miles de millones de dólares provenientes del petróleo venezolano que podrá distribuir como lo considere conveniente.

Trump anunció que los líderes encargados de Venezuela entregarían entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo, que Estados Unidos vendería a precios de mercado en lugar de la tarifa de descuento a la que Venezuela ha estado obligada.

“…¡Y ese dinero será controlado por mí, como presidente de Estados Unidos, para asegurarme de que se use en beneficio del pueblo de Venezuela y de Estados Unidos!”, añadió Trump.

Trump dijo en una publicación posterior que Venezuela, aún bajo el control de aliados de Maduro, solo compraría productos fabricados en Estados Unidos con las ganancias de su petróleo, lo que sería un cambio tras años de sanciones estadounidenses a empresas que venden a Venezuela.

CNN informó el miércoles que el Gobierno estadounidense está apresurándose a formular una estrategia provisional para el petróleo venezolano que no desestabilice al país. En declaraciones a The New York Times, Trump afirmó que Estados Unidos podría estar gestionando el país y su mercado petrolero durante años.

Sin embargo, en vez de usar el Departamento del Tesoro para facilitar la venta del crudo venezolano, el Gobierno de Trump podría, según el informe de CNN, “utilizar un grupo de comerciantes internacionales de petróleo y cuentas bancarias extraterritoriales para vender el petróleo y gestionar el dinero resultante”.

“¿Controlado por mí?”

Normalmente, los presidentes no deberían tener fondos discrecionales; el Artículo 1 de la Constitución otorga al Congreso el poder de recaudar y gastar fondos en nombre de los contribuyentes.

No obstante, el uso flexible del dinero —de los contribuyentes y de otras fuentes— ha sido uno de los principales objetivos del segundo Gobierno de Trump. Afirma estar utilizando los ingresos de los aranceles para una amplia variedad de cosas que en realidad no podría cubrir.

► En vez de que los contribuyentes reconstruyan el Ala Este tras demolerla para un salón de baile, ha buscado patrocinadores del sector privado, lo que plantea serias dudas sobre conflicto de intereses.

► Ha cumplido una promesa de campaña de retener fondos asignados por el Congreso para ayuda exterior, una prueba de la ley permitida hasta ahora por legisladores complacientes y conservadores de la Corte Suprema.

► Además, el Gobierno de Estados Unidos también está tomando participaciones en empresas públicas de una forma sin precedentes bajo el mandato de Trump.

Lluvia de ideas en voz alta

En cuanto al petróleo de Venezuela, es importante recordar, a medida que surgen detalles, que gran parte de lo que dice Trump es drásticamente minimizado.

Al preguntarle si Trump tenía la autoridad para incautar y vender petróleo, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson —cuyo Congreso teóricamente debería opinar sobre cómo se gasta el dinero del Gobierno— dijo que los legisladores aún están revisando el tema y señaló que el hecho de que el petróleo esté sancionado le da al Gobierno más margen para incautarlo.

“Hay muchas ideas”, dijo Johnson a los periodistas en el Capitolio el miércoles. “Se están haciendo lluvias de ideas en voz alta por toda clase de personas, muchas de las cuales ni siquiera están autorizadas para tener estas conversaciones”.

Pero Johnson dijo que confía en que hay “manos firmes” al mando.

La versión de Rubio

El secretario de Estado Marco Rubio fue más claro después de una sesión informativa para senadores el miércoles, cuando explicó que controlar la venta del petróleo es la manera en que Estados Unidos controlará Venezuela.

Los líderes interinos esencialmente obtendrán un mejor trato vendiendo el petróleo a precios de mercado que a las tarifas reducidas a las que estuvieron sujetos bajo las sanciones estadounidenses de larga data. Y vender el petróleo también pondrá fin al embargo total efectivo —Rubio lo llamó una cuarentena— que de otra manera dejaría a su Gobierno sin recursos.

“Entiendan que en este momento no están generando ningún ingreso de su petróleo”, dijo Rubio. “Esto es una influencia tremenda. La estamos ejerciendo de una manera positiva”.